健康的土壤

一亩健康的土地中死的和活的微生物的正常含量包括66公斤蚯蚓，165公斤真菌，112公斤细菌，10公斤原生动物和66公斤节肢动物和藻类。 我们人类常常把自己当作地球的主宰，但是有些数据估算认为，如果我们把所有的生命都堆在地上，按照重量计80%是细菌，而细菌的80%在我们脚下的土地里。

种植者逐渐明白了无论肥料销售商怎么说， 植物是不能自己制造酶的，而是依靠土壤里的微生物供给它们所需要的营养。植物用叶片制造的30%的糖直接回流到土壤里让微生物吃饱并且愿意提供这些服务。已经知道植物可以通过改变根的渗出液（主要是糖）来影响根际的微生物。例如如果需要磷，植物就会改变渗出液来促进菌根的生长，虽然如果把磷肥撒施到植物体上，即使是不可溶的以后也吸收不了植物也不在乎，因为所有的磷都会被锁住，由于缺少菌根，它不能吸收锌也不能抵抗病害和线虫。想象一下植物就像在钓鱼，每次都在变换鱼饵。现在的问题是由于土地的过度施肥植物得不到菌根菌，而且盐分和草甘膦的毒性也杀死了根际降解氮和磷的细菌，所以这个挑剔的循环越变越坏直到土壤死亡，这在很多地方都很常见，由于表土流失导致失去了上百万亩的良田。这是由于在健康的土壤中微生物会向土壤中分泌出一种具有把土壤粘合在一起功效的称为小球蛋白的物质。